Trong thời đại công nghệ số, Google Maps không chỉ là một ứng dụng định vị quen thuộc mà còn bất ngờ trở thành một công cụ đắc lực trong việc giải mã những bí ẩn, thậm chí là những vụ án hình sự rùng rợn. Những hình ảnh vệ tinh tưởng chừng như vô tri lại có thể ghi lại khoảnh khắc định mệnh, giúp cảnh sát phá án hoặc cung cấp những manh mối quan trọng mà các phương pháp truyền thống khó lòng đạt được. Dưới đây là ba trong số những vụ án nổi bật nhất đã được giải quyết hoặc có manh mối quan trọng nhờ vào sự hỗ trợ của Google Maps.
Vụ án ở Tây Ban Nha: Khoảnh khắc tội ác bị ghi lại bởi vệ tinh
Vụ án này là một minh chứng rõ ràng nhất cho sức mạnh tình cờ của Google Maps. Một vụ án giết người kéo dài cả năm trời tại Tây Ban Nha đã được hé lộ một cách bất ngờ khi cảnh sát phát hiện một hình ảnh chụp từ vệ tinh của Google Maps. Bức ảnh này ghi lại khoảnh khắc một người đàn ông đang cố gắng cho một vật thể đáng ngờ vào cốp xe của mình. Điều đáng nói là vật thể đó được nghi ngờ chính là thi thể của nạn nhân.
Truyền thông Tây Ban Nha đã phát tán những bức ảnh chụp màn hình Street View của Google Maps từ tháng 10 năm 2024 cho thấy một người đang vứt một vật thể được phủ bằng vải liệm trắng vào cốp xe ô tô ở làng Tajueco. Đây là lần đầu tiên sau 15 năm, chiếc xe này đến thị trấn Tajueco, BBC đưa tin. Nhật báo El Pais đưa tin rằng nạn nhân là một người Cuba 33 tuổi.
Ban đầu, các nhà điều tra gặp khó khăn trong việc thu thập chứng cứ và xác định thủ phạm. Vụ án dường như đi vào bế tắc cho đến khi các chuyên gia pháp y kỹ thuật số và cảnh sát kiểm tra lại tất cả các nguồn thông tin có thể, bao gồm cả những hình ảnh công khai trên Google Maps.
Bức ảnh này, tuy chỉ là một phần nhỏ trong dữ liệu khổng lồ của Google, lại trở thành chìa khóa phá giải bí ẩn. Nó không chỉ cung cấp bằng chứng trực quan về hành vi phạm tội mà còn giúp cảnh sát xác định được đối tượng tình nghi, từ đó thu hẹp phạm vi điều tra và tiến tới bắt giữ thủ phạm. Vụ việc này đã gây chấn động dư luận, cho thấy rằng ngay cả những hành vi tội ác tinh vi nhất cũng có thể bị phơi bày bởi những công cụ công nghệ mà ít ai ngờ tới.
Vụ mất tích Athol
Năm 2009, Natalie Maltais, lúc đó 9 tuổi nghĩ rằng cô bé sẽ có một kỳ nghỉ cuối tuần bình thường với bà ngoại của mình, Rose Maltais, ở Athol, Massachusetts, Mỹ. Thay vào đó, Rose gọi điện để nói một điều cuối cùng với con gái và cảnh sát: Họ sẽ "không bao giờ gặp lại bà nữa". Cảnh sát đã ban hành lệnh bắt giữ Rose, và thời gian bắt đầu trôi qua.
Bước đột phá đến trực tiếp từ điện thoại di động của Natalie. Cảnh sát đã sử dụng theo dõi GPS để xác định vị trí tín hiệu của nó, tín hiệu này định kỳ phát ra vị trí của Rose khi bà cố gắng trốn thoát. Tọa độ chỉ họ đến một ngã tư gần Tuyến đường 11 ở Natural Bridge, Virginia. Tuy nhiên, dữ liệu GPS chỉ cung cấp cho cảnh sát bán kính khoảng 165 feet (50 mét), không phải là vị trí chính xác.
Đó là lúc cảnh sát Athol Todd Neale nhờ đến sự giúp đỡ của Phó cảnh sát trưởng Thomas Lozier. Lozier đã sử dụng công cụ phá án tưởng đơn giản mà hữu hiệu nhất: Google Maps Street View. Sau khi đi bộ kỹ thuật số dọc theo tuyến đường mà bà ngoại đã đi, nỗ lực của Lozier đã được đền đáp khi anh phát hiện ra một nhà nghỉ đặc biệt, có mái màu đỏ trùng khớp với tín hiệu cuối cùng được biết đến: The Budget Inn.
Cảnh sát tiểu bang Virginia đã được báo động, và trong vòng vài giờ, họ đã tìm thấy Natalie và Rose trong nhà nghỉ. Natalie không bị thương nhưng bị sốc, trong khi Rose bị bắt vì tội bắt cóc.
Vụ án David Lee Niles: Chiếc xe mất tích được "tìm thấy" sau một thập kỷ
Câu chuyện về David Lee Niles không phải là một vụ án giết người, mà là một vụ mất tích bí ẩn kéo dài gần một thập kỷ, cuối cùng được giải quyết một cách tình cờ nhờ vào Google Maps. David Lee Niles, một người đàn ông đến từ Michigan, đã mất tích từ năm 2006. Gia đình và cơ quan chức năng đã tìm kiếm nhiều năm nhưng không có kết quả, vụ án tưởng chừng như đã đi vào quên lãng.
Tuy nhiên, vào năm 2015, một nhân viên nhà tang lễ tên Brian Houseman đang lướt Google Maps thì bất ngờ phát hiện một hình ảnh kỳ lạ. Trong một hồ nước gần trung tâm thương mại nơi Niles được nhìn thấy lần cuối, có một vật thể giống hệt một chiếc ô tô bị chìm dưới đáy. Tò mò, Houseman đã phóng to hình ảnh và nhận ra đó có thể là một chiếc xe đã chìm.
Ngay lập tức, anh đã thông báo cho cảnh sát. Khi lực lượng chức năng đến hiện trường và tiến hành trục vớt, họ thực sự tìm thấy một chiếc xe đã bị ngập nước hoàn toàn. Và điều kinh ngạc hơn nữa là bên trong chiếc xe đó, họ tìm thấy hài cốt của David Lee Niles. Chiếc xe đã nằm dưới đáy hồ suốt gần 10 năm, nhưng không ai từng phát hiện ra nó cho đến khi Google Maps tình cờ ghi lại được hình ảnh đó.
Vụ việc này không chỉ mang lại sự kết thúc cho nỗi đau của gia đình Niles mà còn là một lời nhắc nhở về việc những thông tin tưởng chừng như công khai và phổ biến nhất đôi khi lại ẩn chứa những manh mối quan trọng nhất. Google Maps, với khả năng ghi lại hình ảnh từ trên cao theo thời gian, đã trở thành một kho lưu trữ thông tin khổng lồ, đôi khi giúp giải quyết những bí ẩn mà các cuộc tìm kiếm thông thường không thể đạt được.
Tìm thấy ông trùm Mafia Don Gioacchino Gammino
Trong hơn hai thập kỷ, trùm Mafia bị truy nã gắt gao nhất của Ý, Gioacchino Gammino đã trốn tránh việc bắt giữ và sống lặng lẽ ở Tây Ban Nha. Gammino, người ban đầu có liên hệ với một băng đảng mafia Sicilia, lần đầu tiên bị bắt vào năm 1984 vì tội giết người và các tội danh tội phạm có tổ chức khác. Ông ta bị tuyên án chung thân sau khi bị tuyên án năm 1998 tại Barcelona.
Nhưng tên tội phạm này đã trốn thoát khỏi nhà tù 4 năm sau đó, trong một vụ hỗn loạn năm 2002. Sau đó, hắn trốn đến một thị trấn gần Madrid, lấy tên là Manuel Mormino và cố gắng hết sức để cắt đứt mọi liên hệ với cuộc sống trước đây của mình.
Gammino đã tạo dựng một danh tính mới ở Tây Ban Nha, một chủ nhà hàng khiêm tốn có tên là 'Manu's Kitchen' và một cửa hàng trái cây và rau quả gần đó. Các nhà chức trách Ý tiếp tục tìm kiếm nhưng gần như tuyệt vọng.
Sau đó, đột nhiên, một manh mối có vẻ ngẫu nhiên xuất hiện trở lại trên mạng và cuộc truy lùng lại tiếp tục. Các nhà điều tra người Ý tình cờ tìm thấy hình ảnh Google Street View về một người đàn ông giống Gammino đang đứng bên ngoài cửa hàng của mình ở Tây Ban Nha vào năm 2022.
Cảnh sát Ý đã điều tra thêm sau vụ việc vô tình này. Mặc dù hình ảnh bị mờ, nhưng nó đủ để xác định các đặc điểm dễ nhận dạng để các nhà điều tra tin rằng họ đã tìm thấy kẻ chạy trốn.
Họ tiếp tục điều tra và tìm thấy một bức ảnh không che mặt của Gammino trong bộ đồng phục đầu bếp trên trang mạng xã hội của nhà hàng Manu's Kitchen, điều này càng làm tăng thêm sự nghi ngờ của họ.
Vào tháng 12 năm 2022, chính quyền Ý, sau khi được Google vô tình tiết lộ thông tin, đã bắt giữ Gammino dựa trên các cuộc điều tra của họ. Ông ta bị dẫn độ đến Sicily để đối mặt với bản án chung thân ban đầu sau nhiều năm sống ẩn danh.
Những vụ án trên là minh chứng rõ ràng cho thấy công nghệ, đặc biệt là Google Maps, đã vượt ra ngoài vai trò ban đầu của nó để trở thành một công cụ hỗ trợ điều tra tội phạm đầy bất ngờ và hiệu quả. Từ những khoảnh khắc tội ác bị ghi lại đến những dấu vết số dẫn lối hiện trường hay việc "tìm thấy" những vật thể đã mất tích từ lâu, Google Maps dù vô tình nhưng đã giúp làm sáng tỏ những bí ẩn rùng rợn nhất.
Tổng hợp
Thanh Huyền
